EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A FILEMÓN

Onésimo, había hecho mal al salirse de la casa de su amo, y había llegado el tiempo de corregir esa falla, por “el cual vuelvo a enviarte” Pablo lo envía de regreso con un ruego más: —“recíbelo como a mí mismo”, Pablo quería que lo tratara bien, con amabilidad, no con la rigidez, y frialdad de la ley romana aplicable en esa materia, en la cual, a un esclavo fugitivo se le sentenciaba a la crucifixión o bien se le marcaba con un hierro, la letra F de fugitivo, en su frente. Con tal persuasión y manera de pedir las cosas. ¿Habría forma para no complacer a su padre espiritual?

Mucha confianza se ganó Onésimo con Pablo, de manera que él lo quería retener para que le sirviera, colocándolo en el mismo nivel de Filemón. — “Yo quisiera retenerlo conmigo para que en lugar tuyo (gr. Jyper: sustitución), me sirviese en mis prisiones por el evangelio”. Lo que podría hacer Filemón, lo estaba haciendo Onésimo: servir de asistente a Pablo, preso por la causa de Cristo.

El Apóstol Pablo no deseaba que Filemón se sintiera obligado en ninguna manera a liberar a Onésimo, para que él lo tuviera a su servicio, —“pero nada quise hacer si tu consentimiento”, Pablo no quería que fuera por necesidad, sino voluntariamente (gr. Jekousion) ya que los dos entendían muy bien la ética del evangelio, es decir, no ser esclavos de los hombres, sino solamente de Cristo. Todo lo que se haga por el Señor Jesucristo no debe de ser forzado, debe realizarse siempre con el mayor amor cristiano.

Las apelaciones de Pablo a favor de Onésimo ante Filemón, en los versículos anteriores, fueron emocionales; pero en esta última intercesión, se dirige más al razonamiento, fundamentado en las cláusulas de la ley de Moisés sobre la esclavitud —“porque quizás para esto se apartó por algún tiempo, para que le recibieses para siempre” buscando que Filemón entendiera el propósito de Dios para su pobre esclavo, originando que a su regreso lo tuviera para siempre, pero ahora por amor, ya no con una horadación en su oreja, producida por una lesna, sino por una “lesna de gratitud”. (Deuteronomio 15:12-18)

Pablo le regresó a Onésimo a Filemón, ya no como esclavo sino como un hermano; es decir, ya no encajaba la relación amo-esclavo, sino posiblemente, una insinuación a que lo emancipara. En este sentido la pregunta surge: ¿Cómo puede ser mi hermano y al mismo tiempo mi esclavo?, pensando Pablo, tal vez, en la concepción del Antiguo Testamento, en donde los Israelitas no podían tener permanentemente esclavos entre sus hermanos hebreos, sino que los liberaban, según se establecía en Levítico 25:39-46 y Deuteronomio 15:12-18. Debe decirse que en Colosenses 4:9, también Pablo llama a Onésimo “amado, mayormente para mí”. El Apóstol apreciaba mucho al esclavo y así esperaba que Filemón sintiera esa relación: “cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor.

La apelación de Pablo es sustitutoria y muy singular, porque coloca a Onésimo en su posición o categoría, incluso al nivel del mismo Filemón,. —“así que, si me tienes por compañero, recíbele como a mí mismo”. En palabras parafraseadas le decía: “si soy tu socio en la predicación del evangelio trata a Onésimo como me tratarías a mí; yo sé que él es un fugitivo, no obstante, ahora es mi hijo, al igual que tú, el cual engendré en mis prisiones”

Según da a entender el texto, cuando Onésimo salió de la casa de Filemón hurtó algo de su propiedad o por todo el tiempo que se ausentó y no trabajar para él, daño su patrimonio. Esto ameritaba una restitución. —“Y si en algo te daño, o te debe, ponlo a mi cuenta” del griego elloga, un término contable. Pablo como un buen negociador se presenta aquí, y ofrece pagar cualquier pérdida que le haya ocasionado Onésimo.